Karanlık Kilise

Göreme Açık Hava Müzesi kompleksi içerisinde yer alan Karanlık Kilise, 11. yüzyıl sonu ile 12. yüzyıl başına tarihlenen Kapadokya bölgesinin duvar resimleri en kusursuz korunmuş manastır kilisesidir. Kilisenin yalnızca narteks kısmındaki küçük bir pencereden çok az ışık alması sebebiyle fresklerdeki renk pigmentleri gün ışığından etkilenmemiş; altın sarısı, lapis lazuli mavisi ve aşı boyası kırmızısı tonları orijinal canlılığını korumuştur. Dört sütunlu, haç planlı ve kubbeli mimariye sahip kilisenin duvarlarında İsa'nın Doğumu, Son Akşam Yemeği, İhanet, Çarmıha Geriliş ve Başkalaşım sahneleri zengin ikonografik detaylarla işlenmiştir. Göreme Açık Hava Müzesi içerisinde yer alan yapıya demir spiral bir merdivenle çıkılır. Özel koruma statüsü nedeniyle müzeye girişin yanı sıra ek bir koruma bileti gerektirir. Fresklerin korunması amacıyla flaşlı fotoğraf çekimi kesinlikle yasaktır; Ortaçağ Bizans resim sanatının zirvesini belgeleyen anıtsal bir şaheserdir. Kubbe merkezindeki Pantokrator İsa tasviri ve kemerlerdeki aziz figürleri, dönemin Hristiyan teolojisini detaylı bir kompozisyonla tavana yansıtır.