Prytaneion (Efes Meclis Binası)

Selçuk ilçesinde Efes Antik Kenti'nin Yukarı Agora alanında Odeion'un hemen yanında yükselen Prytaneion, kentin kutsal yönetim sarayı ve belediye meclisi binasıdır. M.Ö. 3. yüzyılda Helenistik dönemde inşa edilmiş, Roma İmparatoru Augustus zamanında anıtsal sütunlu avlusuyla genişletilmiştir. Binanın merkezinde kentin bekasını simgeleyen ve tanrıça Hestia adına asırlarca hiç söndürülmeden yakılan 'Kutsal Ateş' ocağı yer alırdı. Kazılarda bugün Efes Arkeoloji Müzesi'nin başyapıtları kabul edilen Büyük Artemis ve Güzel Artemis mermer heykelleri bu binanın salonundan çıkarılmıştır. Prytan adı verilen kentin en soylu yöneticilerinin ve yabancı elçilerin ağırlandığı bu anıtsal yapı, Efes turunun en can alıcı siyasi duraklarındandır. Binanın girişinde yer alan mermer sütun kaideleri ve kitabeler, Efes'in Roma İmparatorluğu ile olan diplomatik ilişkilerini aydınlatır. Yukarı Agora ile Kuretler Caddesi arasında stratejik bir konumda yer alan Prytaneion, Efes ören yerini gezenlerin mutlaka fotoğrafladığı anıtsal bir merkezdir. Efes'in kutsal meclis yapısı olan bu anıt, antik çağda kentin dini ve idari protokollerinin nasıl yürütüldüğünü en net biçimde gösterir.