Aya İrini

Topkapı Sarayı'nın birinci avlusunda, Ayasofya'ya yakın konumda bulunan yapı, İstanbul'un bilinen en eski Bizans kilisesi kabul ediliyor. İmparator I. Konstantin döneminde (324-337), Artemis, Afrodit ve Apollon'a adanmış eski Roma tapınaklarının kalıntıları üzerine inşa edildi. 532'deki Nika ayaklanmasında yandı, İmparator I. Justinianus tarafından yeniden yaptırıldı. İstanbul'un fethinden sonra saray sınırları içinde kaldığı için camiye çevrilmedi; bunun yerine cephanelik ve silah deposu olarak kullanıldı. Türkiye'deki ilk müzecilik çalışmaları burada başladı, 1974-1976 arasında koruma çalışmalarından geçti. Topkapı Sarayı bileti ile girilemiyor, ayrı bilet gerekiyor; günümüzde konser ve sergi gibi kültürel etkinliklere de ev sahipliği yapıyor.